Ο τρόπος που θα προσεγγίσετε ένα σκύλο μπορεί να σας κάνει το αγαπημένο του πρόσωπο ή το άτομο που προσπαθεί να αποφύγει. Είτε πρόκειται για το δικό σας σκύλο ή κάποιο που μόλις συναντήσατε, θα ανακαλύψετε πως υπάρχει τρόπος προσέγγισης για το καλύτερο χάιδεμα!

Η Αρχή
Δεν πρέπει ποτέ να προσπαθήσετε να χαϊδέψετε ένα σκύλο αν αυτό δεν σας προσεγγίσει πρώτο. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό ειδικά με τα παιδιά, τα οποία συχνά θα προσεγγίσουν έναν σκύλο που είναι ξαπλωμένος, σε κάποιο αδιέξοδο ενός δωματίου ή ακόμη και ένα φοβισμένο σκύλο. Έαν ο σκύλος έχει αυτοπεποίθηση μπορείτε να τον προσκαλέσετε, κάμπτοντας ελαφρώς, και χτυπώντας απαλά τα πόδια σας με τα χέρια. 

Όταν πλησιάσει ο σκύλος, προκαλέστε το να κάνει αυτό τη πρώτη επαφή χωρίς να βάλετε το χέρι σας από πάνω του για να μη νιώσει απειλή. Αντίθετα, γυρίστε το σώμα σας ελαφρά στο πλάι και κάνετε ελάχιστη επαφή με τα μάτια κατά το πρώτο χαιρετισμό (η διαρκής επαφή με τα μάτια ερμηνεύεται και ως απειλή).  Με ένα ντροπαλό σκυλί προσποιηθείτε ότι το αγνοείτε στην αρχή ώστε να νιώσει πως είστε ασφαλής για να σας προσεγγίσει. 

Η Αντίδραση του Σκύλου
Ένας φιλικός σκύλος θα πλησιάσει με τα αυτιά του να συγκρατούνται ελαφρώς και η ουρά του θα παραμείνει στο ύψος του, με την ουρά να ταλαντώνεται έντονα. Όταν ο σκύλος μυρίζει το σώμα σας, συλλέγει πληροφορίες για εσάς, χωρίς να σας προσκαλεί να το χαιδέψετε. Εάν έχει χαλαρή στάση σώματος και πλησιάζει με ευκολία προς το μέρος σας έχοντας ξεκινήσει μια σύντομη επαφή με τα μάτια του, πιθανός δίχνει φιλικότητα και επιθυμία αλληλεπίδρασης. Μόλις γίνει η προσέγγιση, χαϊδέψτε το σκύλο σε σημεία που νιώθει περισσότερο άνετα. Ένα σκυλί που απολαμβάνει τα χάδια συνήθως θα γύρει προς το μέρος σας ή θα αναζητήσει ενεργά την επαφή μαζί σας όταν σταματήσετε να τον χαϊδεύετε. Εάν ο σκύλος επιχειρήσει να απομακρυνθεί ή εμφανίσει σημάδια δυσφορίας, όπως το γλείψιμο των χειλιών του, δώστε του λίγο χώρο.

Τα καλύτερα σημεία για επαφή
Τα περισσότερα σκυλιά είναι άνετα να χαϊδεύονται στο στήθος, στους ώμους και στη βάση του λαιμού. Όταν χαϊδεύετε αυτές τις περιοχές, προσεγγίστε τα πλευρικά και όχι από πάνω. Μεμονωμένα σκυλιά έχουν επίσης συγκεκριμένα σημεία όπου τους αρέσει να χαϊδεύονται όπως η βάση της ουράς, κάτω από το πηγούνι ή στο πίσω μέρος του λαιμού όπου βρίσκεται το κολάρο. Τα περισσότερα σκυλιά αντιπαθούν την επαφή πάνω στο κεφάλι και στο ρύγχος, τα αυτιά, τα πόδια, της πατούσες και την ουρά. Το αργό χάιδεμα παρόμοιο με απαλό μασάζ ή ελαφρύ ξύσιμο, μπορεί να ηρεμήσει ένα σκύλο. Ο σκοπός της επαφής είναι να ηρεμεί και να χαλαρώνει τόσο το σκύλο όσο και τον άνθρωπο, καθώς και οι δύο αποκομίζουν αμοιβαία οφέλη αυτής της επαφής.